बर्मिंघम । चीनी का सेवन कम करने से स्वास्थ्य लाभ होते हैं, जिसमें कम कैलोरी का सेवन भी शामिल है, जो वजन घटाने और दंत स्वास्थ्य में सुधार करने में मदद कर सकता है। लेकिन जब लोग कम चीनी खाने की कोशिश करते हैं तो कभी-कभी इसके नकारात्मक दुष्प्रभावों का भी अनुभव करते हैं – जिसमें सिरदर्द, थकान या मूड में बदलाव शामिल हैं, जो आमतौर पर अस्थायी होते हैं। इन दुष्प्रभावों का कारण फिलहाल समझना मुश्किल है। लेकिन यह संभावना है कि ये लक्षण इस बात से संबंधित हैं कि मीठे खाद्य पदार्थों के संपर्क में आने पर मस्तिष्क कैसे प्रतिक्रिया करता है।कार्बोहाइड्रेट कई रूपों में आते हैं – शर्करा के रूप में, जो स्वाभाविक रूप से कई खाद्य पदार्थों में हो सकता है, जैसे फलों में फ्रुक्टोज और दूध में लैक्टोज। टेबल चीनी – सुक्रोज के रूप में जाना जाता है – गन्ना और चुकंदर, मेपल सिरप और यहां तक कि शहद में भी पाया जाता है। चूंकि भोजन का बड़े पैमाने पर उत्पादन होने लगा है, सुक्रोज और अन्य प्रकार के मीठे पदार्थों को अब भोजन को और अधिक स्वादिष्ट बनाने के लिए उसमें जोड़ा जाता है। ज्यादा मीठे वाले खाद्य पदार्थों के बेहतर स्वाद से परे, चीनी का मस्तिष्क पर गहरा जैविक प्रभाव पड़ता है। ये प्रभाव इतने महत्वपूर्ण हैं कि इस बात पर भी बहस हो चुकी है कि क्या आप चीनी के ‘‘आदी’’ हो सकते हैं – हालांकि इसका अभी भी अध्ययन किया जा रहा है। सुक्रोज मुंह में मीठे स्वाद के रिसेप्टर्स को सक्रिय करता है जो अंततः मस्तिष्क में डोपामाइन नामक एक रसायन रिलीज करते हैं। डोपामाइन एक न्यूरोट्रांसमीटर है, जिसका अर्थ है कि यह एक रसायन है जो मस्तिष्क में तंत्रिकाओं के बीच संदेश भेजता है। जब हम किसी चीज के मिलने की खुशी से एक पुरस्कृत उत्तेजना के संपर्क में आते हैं, तो मस्तिष्क डोपामाइन जारी करके प्रतिक्रिया करता है – यही कारण है कि इसे अक्सर ‘‘रिवार्ड’’ रसायन कहा जाता है।डोपामाइन के लाभकारी प्रभाव बड़े पैमाने पर आनंद और इनाम में शामिल मस्तिष्क के हिस्से में देखे जाते हैं। इनाम हमारे व्यवहार को नियंत्रित करता है – जिसका अर्थ है कि हम उन व्यवहारों को दोहराने के लिए प्रेरित होते हैं जिनके कारण डोपामाइन को रिलीज किया गया था। डोपामाइन हमें भोजन (जैसे जंक फूड) की तलाश करने के लिए प्रेरित कर सकता है। इनसान और जानवर दोनों पर प्रयोगों से पता चला है कि चीनी इन इनाम मार्गों को कितनी गहराई से सक्रिय करती है। आंतरिक इनाम के मामले में तीव्र मिठास कोकीन से भी आगे निकल जाती है। दिलचस्प बात यह है कि चीनी मस्तिष्क में इन इनाम मार्गों को सक्रिय करने में सक्षम है, चाहे वह मुंह में चखा हो या रक्तप्रवाह में इंजेक्ट किया गया हो, जैसा कि चूहों पर अध्ययन में दिखाया गया है। इसका मतलब है कि इसके प्रभाव स्वाद से स्वतंत्र हैं।