वाशिंगटन। अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन ने कहा कि हमास लड़ाकों के साथ संघर्षरत इजरायल के समर्थन में उनका देश पूर्वी भूमध्य क्षेत्र में युद्धपोत और लड़ाकू विमान भेज रहा है। श्री ऑस्टिन ने कहा कि यूएसएस गेराल्ड आर फोर्ड कैरियर स्ट्राइक ग्रुप को पूर्वी भूमध्य सागर की ओर जाने का निर्देश दिया गया है, जिसमें एक विमान वाहक, एक निर्देशित मिसाइल क्रूजर और 4 निर्देशित मिसाइल विध्वंसक शामिल हैं। अमेरिकी रक्षा मंत्रालय मुख्यालय पेंटागन ने अमेरिकी वायु सेना के एफ-35, एफ-15, एफ-16 और ए-10 लड़ाकू विमानों के स्क्वाड्रन को आगे बढ़ाने के लिए भी कदम उठाए हैं। उन्होंने कहा कि अमेरिका इजरायल रक्षा बलों को युद्ध सामग्री सहित अतिरिक्त उपकरण और संसाधन तेजी से उपलब्ध कराएगा।उन्होंने कहा कि इजरायल को अमेरिकी सुरक्षा सहायता का पहला खेप रविवार से रवाना होकर आने वाले दिनों में पहुंचेगा। इजरायली मीडिया ने सरकारी अधिकारियों के हवाले से अपनी रिपोर्ट में कहा है कि अमेरिका ने निर्णय शनिवार को हमास द्वारा इजरायल में हजारों रॉकेट दागे जाने के बाद लिया है, जिसके बाद इजरायल और फिलिस्तीन के बीच संघर्ष तेज हो गया तथा अब तक कम से कम 700 इजरायली मारे जा चुके हैं। गाजा में फिलिस्तीनी स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार इजरायली सेना ने हमास द्वारा नियंत्रित गाजा में हवाई हमलों से जवाब दिया, जिसमे कम से कम 313 फिलिस्तीनियों की मौत हो चुकी है। इससे पहले रविवार को इजरायल के सुरक्षा मंत्रिमंडल ने आधिकारिक रूप से घोषणा की कि वह आने वाले दिनों में गाजा में सार्थक सैन्य अभियान चलाएगा।