लिविंग्स्टन पर रहेंगी नजरें

बेंगलुरु । पंजाब किंग्स को ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टन से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है। पंजाब ने इस खिलाड़ी को मेगा नीलामी के बाद 11.5 करोड़ की रकम देकर खरीदा था। लिविंगस्टन के लिए चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के अलावा कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के अलावा गुजरात टाइटंस और सनराइजर्स हैदराबाद ने भी बोली लगाई थी। लिविंगस्टन को मिली इस रकम ने इस बात की पुष्टि कर दी है कि वह अभी क्रिकेट जगत में सबसे वांछित टी20 खिलाड़ियों में से एक हैं। पिछले 12 महीनों में लिविंग्स्टन ने अलग-अलग टीमों की ओर से खेला है हालांकि गत वर्ष हुए टी20 विश्व कप में उनका प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा था। वह 5 पारियों में केवल टी20 विश्व कप में मात्र 42 रन बनाए। लिविंगस्टन ने अंतराष्ट्रीय टी20 क्रिकेट में केवल 20 मैच खेले हों लेकिन इस फॉर्मेट में वह विश्व की ज़्यादातर टीमों को काफी आकर्षित कर रहे हैं। इसका सबसे प्रमुख कारण है कि वह किसी भी स्थान पर बल्लेबाज़ी कर सकते हैं। साथ ही वह लेग ब्रेक और ऑफ ब्रेक गेंदबाजी कर सकते हैं। इसके अलावा वह एक बेहतरीन क्षेत्ररक्षक भी हैं। पंजाब की ओर से वह नंबर 4 या 5 पर बल्लेबाज़ी कर सकते हैं। मयंक अग्रवाल और शिखर धवन बल्लेबाज़ी की शुरुआत करने के लिए तैयार हैं। पंजाब के मुख्य कोच अनिल कुंबले ने कहा कि जॉनी बेयरस्टो और लिविंगस्टन एक ही टीम के लिए खेलते हैं और यहां भी वह अलग-अलग रोल के साथ हमारे लिए खेल सकते हैं।